Le chawan (茶碗), le bol utilisé pour le thé japonais, n’est pas considéré comme un simple objet utilitaire. Il occupe une place centrale dans l’esthétique de la cérémonie du thé. Depuis l’arrivée du thé au Japon en provenance de Chine et avec le développement du wabi-cha – la cérémonie japonaise du thé – aux 15^e et 16e siècles, les potiers japonais ont créé une grande diversité de formes pour parvenir à exprimer une sensibilité particulière liée à la simplicité, la sobriété, la nature et la beauté de l’imperfection.